Los eritrocitos también llamados glóbulos rojos o hematíes, son los elementos formes más numerosos de la sangre. La hemoglobina es uno de sus principales componentes, y su función es transportar el oxígeno hacia los diferentes tejidos del cuerpo.
En sus paredes presentan unas moléculas que se comportan como sustancias extrañas (antígenos) cuando entran en contacto con sangre de otro individuo que presente los anticuerpos correspondientes a estas moléculas. Los eritrocitos se aglomeran (aglutinación) y posteriormente se rompen (hemolisis).
La presencia o no de estas moléculas antigénicas y de estos anticuerpos ha permitido realizar una caracterización hematológica de los individuos. Las mas conocidas son las ABO (AB cero) y la del Rh.
